T  R  A  N  S  C  R  I  P  T  I  O  N

QUILALI, Nicaragua,      4 January 1928.

    1.    At about 1230, January 1, 1928; while marching on Quilali, this expedition encountered bandit forces of Sandino, estimated at 350 to 450 strong, on the Sapotial [Zapotillal] Hill, about six miles NW of QUILALI. The action continued for about one hour, when the enemy was routed.
 
   2.    At the time of the encounter our force was proceeding along the trail in single file up the side of a mountain which was on our right or NW flank. A field which extended for a distance covering nearly the whole column on the right flank. The hill was covered with pinewoods and the field with heavy brush.
 
   3.    Our point had just turned a curve at the bottom of the above mentioned hill when Lieutenant Bruce (GN) observed a movement and started to draw his pistols, when the enemy opened fire with machine guns, rifles, pistols, and dynamite bombs, from points all along the hill and field on our right flank. There were also a small amount of the enemy on our left flank that opened fire on our left flank and rear guard. On the hill the enemy were well entrenched, behind parapets thrown up and behind pine trees. The bandit forces were well disciplined, and when Lt. Bruce was killed were able to rush our point and advance at the command of their leader, forcing our troops to retreat to a point 50 yards behind our Stokes Trench Mortar where they took a position in line with our machine gun which had jammed. There they established a skirmish line and held off the enemy until the machine gun was repaired and gotten into action again. The machine gun with the Stokes mortar, and the 37 MM gun, which fired from a position in the rear of the column gained fire superiority and routed the bandits.
 
   4.    Our forces took up a defensive position on the hill captured and awaited re-enforcements from QUILALI, which arrived at 1415, January 2, 1928.
 
   5. (a) Bandit leader unknown.
      (b) No Mounts seen.
      (c) Aerial assistance, none, but two planes appeared about ten minutes after the route of the enemy and strafed the hills and the woods in the vicinity.
 
CASUALTIES:
 
MARINES KILLED: BRUCE, Thomas G. 1st Sgt. (1st Lt GN)
 
MARINES WOUNDED SERIOUSLY: RICHAL, Meron A. 1st Lt.
POMORSKI, Edward L. Pvt.
 
MARINES WOUNDED NOT SERIOUSLY: HOOKS, Lee M. Pvt.
HENRY, Wallace Cpl.
 
GUARDIA NACIONAL: BRUCE, Thomas G. 1st Lt. Killed.

[ p. 2 ]
 
BANDITS:
 
About 20 dead bodies were found near the place of attack.
 
PRISONERS: None.
 
   6.    Pack train was badly shot up and scattered. Animals lost in action: 15. Animals strayed from scene of action 3. Total number of animals brought into Quilali 99.
 
   7.    No loss of ammunition known at present. Both of Lieutenant Bruces pistols were captured by the bandits.
 
   8.    Lieutenant Richal was seriously wounded about twenty minutes after the battle started, Gunnery Sergeant E. G. Brown assumed Command immediately and retained same until the arrival of Lieutenant Hunts relief from Quilali.
 
   9.    Lieutenant Bruce was killed at the beginning of the action his body looted and mutilated by the bandits, but later recaptured by our forces and buried on the spot, Field Burial regulations complied with.
 
          Edward G. Brown
          Gy-Sgt. USMC.,
- - - - - - - - NCO in Charge - - - - - - - - - -
 

Source:   RG127/43A/20 and RG127/113C/12

T  R  A  D  U  C  I  D  O

QUILALI, Nicaragua,      4 de Enero de 1928.

     1.     Aproximadamente a las 1230, del primero de Enero de 1928; mientras marchábamos en Quilali, esta expedición tuvo un encuentro con fuerzas de los bandidos de Sandino, la cual estimamos que era de 350 a 400 hombres, en el cerro Zapotillal, localizado como a seis millas al Noroeste de Quilali. El combate tardo como una hora, hasta que el enemigo fue desalojado.

     2.     Al momento del enfrentamiento nuestras fuerzas se desplazaban sobre un camino en una sola fila al lado de la montaña que se encontraba a nuestra derecha es decir a nuestro flanco Noroeste. El terreno se extendía una gran distancia que casi cubría a toda la columna en el flanco derecho. La montaña estaba cubierta de pinales y el terreno estaba cubierto de densos matorrales.

     3.     Nuestra cabecera acababa de dar vuelta a una curva en la parte baja del cerro antes mencionado cuando el Teniente Bruce (Guardia Nacional) observo un movimiento y empezó a desenfundar sus pistolas, cuando el enemigo abrió fuego con ametralladoras, rifles, pistolas y bombas de dinamita, desde diferentes punto a lo largo del cerro y desde el campo a nuestro flanco derecho. Habia también un pequeno grupo de enemigos en nuestro flanco izquierdo que abrieron fuego hacia nuestro flanco izquierdo y también hacia nuestra retaguardia. En el cerro el enemigo estaba bien atrincherados, detrás de parapetos y detrás de los pinales. Las fuerzas bandidas se portaron bien disciplinadas, y cuando el Tte. Bruce fue asesinado corrieron hacia nuestras posiciones y avanzar bajos las ordenes de su jefe, forzando a nuestras tropas a retirarse a un punto localizado a 50 yardas detrás de nuestra trinchera de morteros Stoke en donde tomamos posiciones en linea con nuestra ametralladora que se nos había enconchado. Desde ahi nosotros establecimos una linea de escaramuzas y mantuvimos al enemigo a raya hasta que pudimos reparar nuestra ametralladora y entro en accion nuevamente. La ametralladora con los morteros Stoke y la ametralladora de 37 milímetros, que disparaban desde posiciones en la parte de atrás de la columna obtuvieron superioridad de fuego y desalojaron a los bandidos.

     4.      Nuestras fuerzas tomaron posiciones defensivas en el cerro capturado y esperaron refuerzos procedentes de QUILALI, que llegaron a las 1415 del 2 de Enero de 1928.

     5.     (a) Desconozco el nombre del jefe de los bandidos
            (b) No se observo ningún montaje
            (c) No tuvimos ninguna asistencia aérea, pero dos aviones aparecieron como diez minutos después del desalojo del enemigo e inspeccionaron los cerros y los bosques vecinos.

PERDIDAS:

MARINOS ASESINADOS: BRUCE, Thomas G. Sargento Primero (Teniente Primero GN)

MARINOS SERIAMENTE LESIONADOS: RICHAL, Meron A. Teniente Primero

POMORSKI, Edward L. Soldado Raso

MARINOS LESIONADOS PERO NO SERIAMENTE: HOOKS, Lee M. Soldado Raso

GUARDIA NACIONAL: BRUCE, Thomas G. Teniente Primero Asesinado

[p. 2]

BANDIDOS:

Como 20 cadaveres fueron encontrados cerca del lugar del ataque.

PRISIONEROS: Ninguno

     6.     El tren de carga se desmorono todo. Bestias perdidas en combate: 15. Bestias que escaparon la zona de combate: 3. Numero total de bestias llevadas a Quilali: 99.

     7.     No sabemos de perdida de municiones hasta este momento. Las dos pistolas del Teniente Bruce fueron capturadas por los bandidos.

     8.     El Teniente Richal fue seriamente lesionado unos veinte minutos después del comienzo del combate, el Sargento de Artillería E. G. Brown tomo el mando de la tropa de inmediato y mantuvo esa posición hasta la llegada del relevo del Teniente Hunts procedente de Quilali.

     9.     El Teniente Bruce fue asesinado al principio del combate, su cuerpo fue saqueado y mutilado por los bandidos, pero luego fue recapturado por nuestras fuerzas y enterrado ahi mismo, se cumplió con con todas las regulaciones de entierros en el campo de batalla.

          Edward G. Brown

          Sargento de Artilleria, Infanteria de Marina (USMC) ——————————— Oficial No-Comisionado a Cargo de Operaciones ———————— 

127/43A/20