GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA

DEPARTMENT OF SOUTHERN BLUEFIELDS

BLUEFIELDS, NICARAGUA

4 FEBRUARY 1932.

From:   2nd Lt. E. T. Gray, District of Neptune Mine.

To:     The Department Commander of Southern Bluefields.

Subject: Contact report.

      1.      Having information that a large group of bandits which had sacked Tunky on January 28, 1932, were cutting a road to Waspook river, I cleared with the following patrol at 1200 1 February, 1932.

Lieutenant E. T. Gray.

Sgt. Constine Casanova #2701

Cabo Eliseo Vargas, #2130

Raso Acdana Rodolfo #2485

Raso Emilio Alfredo #2272

Raso Alaniz Gumercindo #3084

Raso Domingo Avila #4458

Raso Chavarría Faustino #3742

Raso Chavas Rafael #4746

Raso Garzón Jesús #4809

Raso Gomez Leonardo #3283

Raso Alejandro Gorgona #3489

2 civil guides. 2 pack animals.

Patrol took a north east direction going through Eden Mines and camped in a small house near to Biltigni river, a tributary of the Waspook. 2 February cleared at 0600. Here it was necessary to cut trail to intercept the route taken by the bandits column. Cut trail until 1100 when a distinct trail of the bandits was found. This was followed for a short distance where it entered into the Biltigni River. Here the bandits had followed the river banks, crossing where necessary. The Biltigni river is small and rapid. The trail indicated a very large number of bandits. About 1200 a clearing was entered but which had not been under cultivation for some time being grown up higher than the head with weeds. Here partly constructed bandit camps were found but no bandits. We proceeded cautiously seeing fresh tracks. The banks of the river were steeper and the two guides, six guardias and the mules were letf after we cleared the first bandit camp, because they could not follow the trail. When I had proceeded about a half mile down the river, a bandit approached the river bank from the opposite side with a balsa log. (Which were used in construction of rafts). This was the first man we had seen. He was about 100 yards ahead of us. We proceeded now very slowly and quietly. The river bank had dense cover which was fortunate. Our presence was not discovered.  [p. 2]

      2.     We opened fire with the Thompson and B.A.R. at about 20 yards. The surprise of the bandits was complete and our position so close that they fled with very little resistance. They returned a feeble fire from the camp and some more from the high ground back of it, but in all the firing lasted less than five minutes. The bandits used only shotguns and rifles.

      3.     There were about 75 men in the camp when we attacked. We crossed the river as soon as fire had ceased. There were five dead. The amount of loot taken from Tunky was large and most of it lay here in the camp in rubber sacks. This could not be carried as our mules were worn out. Most of the articles were in rubber sacks of which they were about 100. A rough estimate is given of the content.

100 trousers

100 shirts

50 hats

50 pairs shoes

25 women dresses

75 blankets

20 rain coats

A great quantity of cloth in pieces.  A great quantity of cooking utensils

200 pound beans

300 pound rice

200 pound sugar

300 tins canned food

20 lbs. coffee

5 lbs. tea.

These articles were either burned or thrown in the river.

The amount of Military articles were:

1 rifle Krag

3 shotguns

4 clips for Lugar pistol

½ lb. powder.

About 200 rounds assorted ammunition, mostly Krag Combat 1930 and 1917, which was reissued to Guardia after the second combat.

36 rounds Lugar

6 round brass shotgun 12 and 16 gauge, Remington reloaded

12 rounds 38 special pistol Winchester

30 Machetes.  2 pack bulls. (Killed in combat)

5 bandits killed. (Counted).

Correspondence.

      4.     When we had destroyed everything, I returned and picked up the pack animals and guides. The guardia left behind had came up . . . [p. 3] . . . on hearing the firing, but too late to take place in the combat. I followed the same route back that I had taken down hoping to find some bandits at the first camp. The patrol was ambushed shortly, before we arrived. The bandits were on a high bank on the opposite side of the river, while the Guardia were in the clear. The patrol took cover in a banana grove. The bandits opened a heavy fire including one Thompson. The fire increased when another Thompson fired on the patrol from an angle. Firing continued for about 20 minutes; it was not practical to advance across the river and up the bank in the face of the bandits fire. Careful placing of rifle grenades by Raso Acdana finally dislodged the bandits.

      5.     No examination of the bandits’ position could be made, due to the river and our own shortage of ammunition, as practically all the automatic arms and ammunition and all except one grenade had been used, along with the majority of rifle ammunition. This contact took place about 1600, the first one being at 1200.

      6.     The weapons of the Guardias were 1 BAR. 1 TSMG. 1 Rifle with grenade discharge; 9 Rifles Krag; 1 Pistol 45 and 1 Pistol 38.

The bandits were armed with 2 TSMG. Rifles, pistols, and shotguns. Guardia expended 150 rounds ammunition Springfield 1906. 120- 45. 600 New Krag Combat.

It is estimated that the bandits expended a slighter lesser amount. 1830 camped on Beltigni River. 3 February; 0530 cleared for and arrived to Neptune Mine 1200.

      7.     The conduct of the Guardia as a whole was satisfactory but Cabo Eliseo Vargas #2130 with the T.S.M.G. Raso Gumercindo Alaniz #3084 with the B.A.R. and Raso Rodolfo Acdana #2485 with the grenade discharger were particularly cool and effective with their weapons.

                      (signed) EARL T. GRAY

RG127/202/14

DEPARTMENT OF SOUTHERN BLUEFIELDS

GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA

BLUEFIELDS, NICARAGUA

FEBRUARY 15, 1932.

From:         The Department Commander.

To:           The Area Commander, Eastern Area.

Subject:      Contact Report. Forwarded.

Reference:    Harlan Pefley map.

      1.     The contacts as reported by Lt. Gray took place at (110.6 – 310.3) Harlan Pefley, the second (110.7 – 310.2).

      2.     The conduct of Lt. Gray, who cleared on my orders (due to there being no other available officers my patrol and myself had just returned and were nearly exhausted. Lt. Rodriguez was sick), was of the highest order of skill and courage. I personally covered the ground where both contacts took place and the defeat of the bandits was complete in both contacts. Such additional property taken from the bandits, and destroyed by my patrol later, was due to the initial contacts of Lieutenant Gray.

            One additional dead bandit was found which made six killed by Lt. Gray patrol in the first contact. While no estimate was made of the wounded two Indians who being held captives, and who escaped during the contacts stated that Simon Gonzalez and Julio Castro were wounded. This is not certain by any means but is merely added as a matter of interest.

      3.     The Jefes were Pedro Irías, Simón Gonzalez, Perfecto Chavarría and Julio Castro, a new but blood thirsty addition to the bandit forces.

      4.     The complete forces of the bandits and an estimate of the goods destroyed make it certain that the bandits did not profit by their robbery of Tunky except for clothing they may have worn away. I consider this the most severe blow the bandits have been struck on this coast, as to loss of stolen property, and to my belief the largest recovery of stolen loot in the history of the Guardia. The action of Lt. Gray and the patrol deserve the highest commendation.

                        (signed) RALPH D MCAFEE

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Second Endorsement

HEADQUARTERS EASTERN AREA

GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA

Bluefields, Nicaragua

18 February 1932.

From:    Area Commander, Eastern Area.

To:      The Jefe Director, Managua.

Subject: Contact Report, Lieut. Gray, (R), G.N. on February 2, 1932, at BILTIGNE RIVER.

      1.     Forwarded.

      2.     From a study of Lieut. Gray’s report and from personal conversation with Captain McAfee, who explained satisfactorily the reason for sending Lieut. Gray, (Radio), G.N. on the patrol, too much credit cannot be given for the action of Lieut. Gray in boldly attacking first the large main camp of the bandits with only six (6) Guardia, completely surprising and routing the bandits, seizing and destroying their stolen loot of several raids, capturing a mass of papers and killing six and wounding others.

      3.     Being rejoined by the remainder of his patrol and having completely dispersed the main group, Lieut. Gray promptly turned back on the trail, suspecting the presence of a rear guard, and was ambushed, but fortunately without any casualties. After a spirited long range fire action the bandits scattered and vanished.

      4.     The manner in which Lieut. Gray led and handled his small patrol, the boldness of his attack against such a large force, and the results attained receive my admiration; he and his patrol deserve the highest commendation. Such conduct on the part of the officers and enlisted men of the Guardia Nacional and especially on the part of Lieut. Gray, who is not a line officer, and subject to combat and patrol duty, cannot fail to leave its imprint on the morale and future of the Guardia Nacional.

      5.     I recommend that Second Lieutenant Earle T. Gray, (Radio), Guardia Nacional, be officially commended in official orders for his conduct and splendid results.

(signed) L. L. LEECH

RG127/202/14

HEADQUARTERS EASTERN AREA GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA
Bluefields, Nicaragua      18 February 1932

From:        Area Commander, Eastern Area
To:          The Jefe Director, Managua

Subject:     Transmittal of untranslated bandit correspondence.

Enclosures:  ( 25 )

      1.     Forwarded herewith are twenty-five pieces of untranslated bandits correspondence (excluding pictures and envelopes), memorandums, orders, personal letters, and newspaper clippings. Some of this correspondence originated from Pedro A. Irias, E. Carvajal, I. Perfecto Chavarria, R. R. Hernandez, Carlos Salgado, Coronel Candelario, and bandit sub-jefes.

      2.     This correspondence was captured by 2nd Lieut. Earle T. Gray, (Radio), G.N., in his contact with bandit group at BILTIGNE RIVER, on February 3, 1932. A part of this correspondence was brought to Neptune Mine by Lieut. Gray, G.N., and a large part was returned to Neptune Mine by Captain Ralph D. McAfee during his patrol to scene of BILTIGNE RIVER contact, on February 5, 1932.

                             (signed) L. L. LEECH

RG127/202/14

HEADQUARTERS EASTERN AREA   GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA

Bluefields, Nicaragua      18 February 1932

From:      Area Commander, Eastern Area

To:        The Jefe Director, Managua

Subject:   Transmittal of original, signed documents and letters from A. C. Sandino, Pedro A. Irias, I. Perfecto Chavarria, and Abraham Rivera, with translations.
Enclosures: (12)

1. Transmitted herewith are twelve (12) original, signed documents and letters from A. C. Sandino, Pedro A. Irias, I. Perfecto Chavarria, and Abraham Rivera, with translations.

2. This correspondence is the more important of papers captured by Second Lieutenant Earle T. Gray, (R), G.N., in his contact with bandit group at BILTIGNE RIVER, on February 3, 1932. Part of this lot was returned to Neptune Mine by Lieutenant Gray, after his action, and a large part was seized by Captain Ralph D. McAfee, in his patrol to scene of contact at BILTIGNE RIVER, on February 5, 1932.

                        (signed) L. L. LEECH

RG127/202/14

GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA
CUARTEL GENERAL, AREA DEL ESTE

BLUEFIELDS, NICARAGUA
22 March 1932.

From: The Area Commander, Eastern Area.
To: The Jefe Director, Managua.

Subject: Captured bandit papers.

Enclosures: (17)

1. Enclosed herewith are more and very eluminating papers, captured from the bandits by Lt. Gray (R), GN. after his contacts on February 2 and 3rd, 1932.

2. Copies and translation of some of these have been made and retained at this headquarters.

                        (signed) L. L. LEECH

RG127/202/14

GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA
DEPARTAMENTO DE BLUEFIELDS SUREÑO
BLUEFIELDS, NICARAGUA

4 de Febrero de 1932.

De: 2o Teniente E. T. Gray, Distrito de la mina Neptuno.

A: El Departamento Comandante del Bluefields Sureño.

Asunto: Informe de contacto.

      1. Contar con la información que un gran grupo de bandidos que habían despedido Tunky el 28 de enero, 1932, estaba cortando una carretera al Río Waspook, despejé con la siguiente patrulla a las 12h00 el 1 de Febrero 1932.

El Teniente E. T. Gray.
El Sargento Constine Casanova #2701
Cabo Eliseo Vargas, #2130
Raso Acdana Rodolfo #2485
Raso Emilio Alfredo #2272
Raso Alaniz Gumercindo #3084
Raso Domingo Ávila #4458
Raso Chavarría Faustino #3742
Raso Chavas Rafael #4746
Raso Garzón Jesús #4809
Raso Gómez Leonardo #3283
Raso Alejandro Gorgona #3489
2 Guías civiles. 2 animales de carga.

      La patrulla tomó la dirección noreste atravesando las minas Eden y acampó en una pequeña casa cerca del Rio Biltigni, un tributario del Waspook. El 2 de febrero se despejó a las 06h00. Aquí fue necesario cortar un camino para interceptar la ruta tomada por la columna de bandidos. Se cortó pista hasta 11h00 cuando se encontró una clara senda de los bandidos. Se lo siguió por una corta distancia donde entró en el Río Biltigni. Aquí los bandidos habían seguido los bancos del río, cruzando en caso necesario. El Río Biltigni es pequeño y rápido. El sendero se indicaba un número muy grande de bandidos. Alrededor de 12h00 se entró a un claro, pero que no había sido cultivada desde hace algún tiempo por haber sido crecido las malas hierbas hasta una altura superior a la de la cabeza. Aquí se encontró campamentos de bandidos medio construidos pero no se encontraron ningunos bandidos. Avanzamos con precaución viendo huellas frescas. Los bancos del río eran más empinados y las dos guías, seis guardias y las mulas fueron dejado después de despejar el primer campamento bandido, porque no podían seguir la senda. Cuando me había bajado a un kilómetro por el rio, un bandido se acercó a la orilla del río en el lado opuesto con un tronco de balsa. (Que se utiliza en la construcción de balsas). Este fue el primer hombre que habíamos visto. Él estaba alrededor de 100 metros por delante de nosotros. Procedimos ahora muy lentamente y silenciosamente. La orilla del río tenía una densa cubierta afortunadamente. Nuestra presencia no fue descubierto. [P. 2]

      2. Abrimos fuego con el Thompson y el rifle automático Browning a unos 20 metros. La sorpresa de los bandidos fue total y nuestra posición tan de cerca que huyeron con muy poca resistencia. Regresaron un débil fuego del campamento y algunos más de la tierra alta detrás, pero en todo los disparos duraron menos de cinco minutos. Los bandidos utilizaron sólo escopetas y rifles.

      3. Habían unos 75 hombres en el campamento cuando les atacamos. Cruzamos el río tan pronto como el fuego había cesado. Hubo cinco muertos. La cantidad de botín de Tunky era grande y la mayoría estaba aquí en el campamento en sacos de goma. Esto no se podría ser llevado ya que nuestras mulas estaban gastadas. La mayoría de los artículos estaban en bolsas de goma de los cuales eran alrededor de 100. Se da una estimación aproximada de los contenidos.

100 Pantalones
100 Camisetas
50 Sombreros
50 Pares de zapatos
25 Vestidos de mujeres
75 Mantas
20 Capas de lluvia
Una gran cantidad de tela en trozos. Una gran cantidad de utensilios de cocina
200 libras Frijoles
300 libras Arroz
200 libras Azúcar
300 Latas conservas
20 lbs. Café
5 lbs. té

      Estos artículos fueron quemados o arrojados al río.
La cantidad de artículos militares fueron:

1 Fusil Krag
3 Escopetas
4 Clips de pistola Lugar
½ lb. polvo.
200 Rondas de municiones variadas, en su mayoría Krag Combat 1930 y 1917, que se dieron al Guardia después del segundo combate.
36 Rondas Lugar
6 Rondas de escopeta bronce calibre 16 y 12, Remington recarga
12 Rondas 38 pistola especial Winchester
30 Machetes. 2 toros de carga. (Matados en combate)
5 Bandidos matados. (Contado).
Correspondencia.

      4. Cuando habíamos destruido todo lo que había, regresé y recoger los animales de carga y guías. La guardia civil había venido . . . [P. 3] . . . Al oír los disparos, pero demasiado tarde para participar en la lucha. Seguí el mismo camino de vuelta que yo había tomado abajo esperando a encontrar algunos bandidos en el primer campo. La patrulla fue emboscada en breve, antes de que llegáramos. Los bandidos estaban en un banco alto en el lado opuesto del río, mientras que el guardia en el claro. La patrulla se protegió en una bananera. Los bandidos abrieron un fuego intenso incluyendo una Thompson. El fuego aumentó cuando otra Thompson disparó contra la patrulla desde un ángulo. Siguieron disparando durante unos 20 minutos; no fue práctico avanzar sobre el río y trepar el banco enfrente del fuego de los bandidos. Una cuidadosa colocación de granadas de fusil por Raso Acdana finalmente desalojó los bandidos.

      5. No se podía hacer ningún examen de la posición de los bandidos, debido al río y a nuestra propia falta de municiones, ya que prácticamente todas las armas automáticas y municiones y todo menos una granada había sido utilizada, junto con la mayoría de munición de fusil. Este contacto ocurrió a las 16h00, la primera a las 12h00.

      6. Las armas de los Guardias fueron de 1 rifle automático Browning. 1 metralleta Thompson. 1 Rifle de descarga con granada; 9 fusiles Krag; 1 pistola 45 y 1 pistola 38.

      Los bandidos fueron armados con 2 metralletas Thompson. Rifles, pistolas y escopetas. Guardia gastó 150 cartuchos de municiones Springfield 1906. 120- 45. 600 Krag Combat nuevos.

      Se estima que los bandidos gastaron una cantidad ligeramente menor. A las 18h30 acampamos en el Río Beltigni. 3 de Febrero despejamos a las 05h30, y llegamos a la mina Neptuno a las 12h00.

      7. El comportamiento de la Guardia en su conjunto fue satisfactoria pero Cabo Eliseo Vargas #2130 con la metralleta Thompson, Raso Gumercindo Alaniz #3084 con el rifle automático Browning, y Raso Rodolfo Acdana #2485 con la granada descargador fueron particularmente calmos y eficaz con sus armas.

           (Firmado) EARL T. GRAY

RG127/202/14

DEPARTAMENTO DE BLUEFIELDS SUREÑO
GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA
BLUEFIELDS, NICARAGUA

15 de Febrero de 1932.

De:     El Comandante del Departamento.

A:      El Comandante de la zona, zona oriental.

Asunto: Informe de contacto. Reenviado.

Referencia: mapa Harlan Pefley.

      1. Los contactos según lo reportado por el Teniente Gray ocurrieron en (110,6 - 310,3 ) Harlan Pefley, el segundo (110,7 - 310,2).

      2. La conducta del Teniente Grey, quien despejó según mis ordenes (debido a que no habían otros oficiales disponibles mi patrulla y yo acabamos de volver y estábamos casi agotados. El Teniente Rodríguez estaba enfermo), fue de la más alta calidad de habilidad y valentía. Yo cubrí personalmente el suelo donde ambos contactos se llevó a cabo y la derrota de los bandidos fue completo en ambos contactos. La propiedad adicional de los bandoleros, y destruido por mi patrulla más tarde, fue debido a los contactos iniciales del Teniente Gray.
Se encontró un bandido muerto adicional que hizo seis matados por la patrulla del Teniente Grey en el primer contacto. Aunque no se había hecho ninguna estimación de los heridos dos indios, quienes fueron cautivos y que se fugaron durante los contactos, indicaron que Simón González y Julio Castro resultaron heridos. Esto no es cierto del todo, pero está simplemente añadido como un asunto de interés.

      3. Los Jefes eran Pedro Irías, Simón González, Perfecto Chavarría y Julio Castro, un nuevo pero sediento de sangre adición a la fuerza de bandidos.

      4. Toda la fuerza de los bandidos y una estimación de los bienes destruidos lo hace seguro que los bandidos no aprovecharon de su robo de Tunky salvo la ropa que se les puedan haber puesto. Esto lo considero ser el golpe más severo que los bandidos han sido golpeado en esta parte de la costa, como a la pérdida de los bienes robados, y a mi juicio la mayor recuperación de botín oculto en la historia de la Guardia. La acción del Teniente Grey y la patrulla merecen el encomio más alto.

      (Firmado) RALPH D MCAFEE

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Segunda Aprobación

CUARTEL GENERAL DE LA ZONA ORIENTAL
GUARDIA NACIONAL DE NICARAGUA
Bluefields, Nicaragua
18 Febrero 1932.

De: Comandante de la zona, zona oriental.
A: El Jefe Director, Managua.

Asunto: Informe de Contacto, Teniente. Grey, (R), G. N. el 2 de Febrero, 1932, en RÍO BILTIGNE.

      1. Reenviado.

      2. En un estudio del Teniente. Informe de Grey y de conversación personal con el Capitán McAfee, quien ha explicado satisfactoriamente el motivo de haber mandado al Teniente. Grey, (Radio), G. N. a la patrulla, demasiado crédito no puede ser dada por la acción del Teniente Grey de atacar valientemente el campamento de los bandidos primero con sólo seis (6) Guardia, sorprendiendo absolutamente y derrotando a los bandidos, incautando y destruyendo su botín oculto de varios allanamientos, capturando una masa de documentos y matando a seis e hiriendo a otros.

      3. Al unirse con el resto de su patrulla y haber dispersado completamente el grupo principal, Teniente. Grey rápidamente volvió en el camino, sospechando la presencia de una guarda trasera, y fue emboscada, pero afortunadamente sin víctimas. Después de una animada acción de fuego de largo alcance los bandidos dispersaron y desaparecieron.

      4. La manera en que Teniente Grey lideró y manejó su patrulla, la audacia de su ataque contra esa gran fuerza, y los resultados alcanzados reciben mi admiración; él y su patrulla merecen el encomio más alto. Tal conducta por parte de los oficiales y suboficiales de la Guardia Nacional y especialmente por parte del Teniente. Grey, que no es un oficial de línea, y sujeto a misiones de combate y patrullas, no debe fallar de dejar su impronta en el estado de ánimo y el futuro de la Guardia Nacional.

      5. Recomiendo que el 2º Teniente Earle T. Grey, (Radio), Guardia Nacional, se celebra oficialmente en órdenes oficiales para su conducta y resultados espléndidos.

      (Firmado) L. L. LEECH

RG127/202/14